Monterey (USA), Friday 27 September 2013: round 12 of the World Superbike Championship got underway today at the Laguna Seca Mazda Raceway in California, USA; Team SBK Ducati Alstare enjoyed warm and sunny conditions during this first day of track action and results were extremely positive.

Ayrton Badovini used the morning’s free practice session to familiarize himself with what is for him a new track, making some set-up modifications with his team during the 45 minutes available. He closed the session in eleventh position with a time of 1’26.0. Niccolò Canepa, who substitutes the injured Carlos Checa this weekend and has raced here in the past, lapped a tenth of a second faster than Ayrton (1’25.9) to position himself tenth at the session’s end.

In a change to the usual Superbike race schedule, both qualifying sessions took place this afternoon. In Qualifying 1 Niccolò and Ayrton started to get into their rhythm and both were able to improve significantly on this morning’s times. While Ayrton dropped his time by a full second, stopping the clock on 1’25.0 to take eleventh position, Niccolò improved by 1.5 seconds, recording an extremely impressive 1’24.4 with which he projected himself into second position, only 0.013 of a second behind leader Laverty.

Later in the day, in second qualifying, Ayrton took a step forward. After a small crash at turn 6 in the early stages of the session, he returned to the track and recorded a 1’24.6 that positioned him tenth, a good result considering he is riding with an injured left ankle. Niccolò, evidently at ease on the American track, waited until the final minutes before showing his real potential. The first rider to lap in under 1’24 today, Canepa’s best lap, a 1’23.9, ensured him of final second place, an extremely positive result that augers well for the races.

Ayrton Badovini: “The track is difficult but we’re getting to grips with it gradually. The problem is that, with all the left-hand corners, after a while my foot starts to play up. I didn’t want to push too hard today, in order to save something for tomorrow. But I’m fairly pleased because I don’t think our pace is bad and it seems that the new weight distribution is making a difference. We’ll see what we can do tomorrow.”

Niccolò Canepa: “I’m extremely happy! To come to a track as difficult as this one, and considering this isn’t my category, finishing second today is a great result. I’m also confident because I know we still have room for improvement and so I’m looking forward to tomorrow. Our pace is looking good and so, all things considered, I’d say we’re in a good place. Thanks to the team for all their hard work so far; I hope we can improve further tomorrow.”

Superpole will take place tomorrow morning followed by Race 1 at 2pm local time. Race 2 is scheduled for Sunday afternoon, again at 2pm.

TIMES (Qualifying): 1. Melandri (BMW) 1’23.7; 2. Canepa (Ducati Alstare) 1’23.9, 3. Sykes (Kawasaki) 1’24.1, 4. Guintoli (Aprilia) 1’24.3; 5. Davies (BMW) 1’24.3; 6. Eslick (Suzuki) 1’24.3; 7. Giugliano (Aprilia) 1’24.3; 8. Laverty (Aprilia) 1’24.3; 9. Haslam (Honda) 1’24.5; 10. Badovini (Ducati Alstare) 1’24.6

Canepa e il Team SBK Ducati Alstare si qualificano secondo posto per la Superpole di domani a Laguna Seca

Monterey (Stati Uniti), venerdì 27 settembre 2013: il dodicesimo round del campionato Mondiale Superbike ha avuto inizio oggi al Laguna Seca Mazda Raceway in California; il Team SBK Ducati Alstare ha goduto di condizioni calde durante questa prima giornata di azione in pista e i risultati sono stati molto incoraggianti.

Stamattina Ayrton Badovini ha sfruttato le prime prove per acquistare familiarità con quella che è per lui è una nuova pista. Ha chiuso la sessione in undicesima posizione con un miglior tempo di 1’26.0, lavorando sull’assetto della sua 1199 Panigale durante i 45 minuti a disposizione. Niccolò Canepa, che sostituisce l’infortunato Carlos Checa questo weekend e che ha già corso qui nel passato, ha girato un decimo di secondo più veloce di Ayrton (1’25.9), posizionandosi decimo.

Diversamente dal solito programma, entrambe le sessioni di qualifiche si sono svolte oggi pomeriggio. Nelle prime qualifiche Niccolò e Ayrton hanno cominciato a prendere il giusto ritmo ed entrambi hanno potuto migliorare decisamente i tempi registrati la mattina. Ayrton ha abbassato il suo tempo di un secondo facendo registrare un miglior crono di 1’25.0 e posizionandosi undicesimo, Niccolò ha migliorato di ben 1.5 secondi. Grazie ad un tempo molto veloce di 1’24.4, si è proiettato in seconda posizione, staccato da solo 0.013 di un secondo dal leader Laverty.

Nelle seconde qualifiche, eseguite nel tardo pomeriggio, Ayrton ha fatto un buono step. Dopo una caduta innocua sulla sabbia alla curva sei, è tornato in pista per registrare un tempo veloce di 1'24.6. Con questo tempo si è qualificato in decima posizione per la Superpole, un buon risultato considerando la caviglia infortunata che lo limita molto non solo per il dolore ma per la mobilità del piede esseziale nelle scalate. Niccolò, evidentemente a suo agio sul tracciato americano, ha fatto vedere il suo vero potenziale nell’ultima fase della sessione. E’ stato infatti il primo pilota a scendere sotto l’1’24 questo weekend, il suo miglior crono di 1’23.9 gli ha assicurato la seconda posizione finale, un risultato molto positivo che fa ben sperare per le gare di domani e domenica.

Ayrton Badovini: “La pista è difficile ma pian piano lo stiamo imparando. Il problema è che, essendo tutte curve a sinistra, dopo un po’ spingendo, il piede mi mette in difficoltà. Non ho voluto forzare troppo, scegliendo di risparmiare qualcosa per domani. Sono abbastanza contento comunque perché il passo non è male e sembra che i nuovi bilanciamenti alla moto stiano dando risultati positivi. Vediamo cosa riusciamo a fare domani.”

Niccolò Canepa: “Sono stracontento, arrivare in una pista così difficile, e considerando che non è la mia categoria, fare secondo è un risultato molto buono. E’ positivo anche perché abbiamo ancora da migliorare secondo me, quindi sono molto fiducioso per domani. Come passo non siamo messi male e quindi, tutto sommato direi che siamo in una buona posizione. Ringrazio tutta la squadra per il lavoro svolto finora; spero di poter migliorare ulteriormente domani.”

Domani mattina si svolgerà la Superpole seguita dalla prima gara alle 14.00. Gara 2 avrà luogo domenica pomeriggio alle 14.00 ora locale.

TEMPI (Qualifiche): 1. Melandri (BMW) 1’23.7; 2. Canepa (Ducati Alstare) 1’23.9, 3. Sykes (Kawasaki) 1’24.1, 4. Guintoli (Aprilia) 1’24.3; 5. Davies (BMW) 1’24.3; 6. Eslick (Suzuki) 1’24.3; 7. Giugliano (Aprilia) 1’24.3; 8. Laverty (Aprilia) 1’24.3; 9. Haslam (Honda) 1’24.5; 10. Badovini (Ducati Alstare) 1’24.6